Крупа с основательно подмоченной репутацией, жупел советской армейской службы, синоним антиеды, самое ненавистное блюдо детства совершенно не заслуживает всех этих ярлыков. Перловка — гибкое, тонкое существо, могущее быть не только сгустком биомассы, комком углеводов, но и отличным аккомпаниатором, сочетаясь с любыми продуктами; а уж то, что делают из перловки по технологии приготовления ризотто, вообще блеск. Перловку (как и голландку, и ячневую крупу) в России делают из ячменя. Перловка — самая универсальная, способная держать форму и в каше, и в салате. Традиция гласит, что ее перед варкой надо промыть и замочить на ночь — или хотя бы на час-другой, затем варить 25 минут до нормальной готовности. Итальянская перловка orzo в отличие от советской не требует ни замачивания, ни промывания. Она так обработана, что быстрее варится и выходит нежнее. Важно только не перепутать и не купить пакет с макаронами в форме крупы, которые тоже называются orzo.