Мягкий, свежий сливочный сыр, ближайший родственник творога, вероятно, был первым сыром, изготовленным человеком: по крайней мере разнообразные мягкие сыры были ходовым товаром еще в Древнем Риме. В наше время производство сливочных сыров — заслуга европейских стран, в частности, Франции, хотя некоторые американские историки считают, что настоящую мировую популярность сливочный сыр приобрел лишь после того, как во второй половине XIX века в Филадельфии был придуман одноменный сыр. Среди прочих хорошо известных — бурсен, маскарпоне, шавру.